Косуля сибирская и европейская
Косули относятся к семейству оленьих. Это небольшие животные стройного и легкого телосложения. При более тщательном рассмотрении на конце морды у косули можно заметить большое черное безволосое пятно. Оно занимает пространство между ноздрями и охватывает их снаружи.
Рога, как правило, имеются только у самцов. Изредка недоразвитые рожки встречаются и у самок косули. Развитый рог взрослого животного имеет три отростка в верхней части.
У сибирской косули рога более мощные, и количество отростков нередко достигает от четырех до шести. Да и по размерам сибирская заметно крупнее европейской.
Волосяной покров у косуль имеет возрастные и сезонные отличия. Новорожденные козлята покрыты рыжевато-бурой тонкой, короткой шерстью с шестью рядами белых пятен по бокам и верхней части тела. Со временем пятнистость пропадает. Взрослые животные приобретают летом однотонный рыжий окрас шерсти (от светло-рыжего до темно-рыжего) по бокам и спине, и светло-серый по животу.
Зимой мех косули становится толстым и рыхлым. Окраска меняется от светло-серой до серовато-бурой. Живот обычно окрашен светлее, чем бока и спина. Вокруг хвоста имеется белое пятно – «зеркало», ориентир для следования за матерью для детенышей, оно хорошо заметно в зимнее время и совсем исчезает или становится малозаметным летом, особенно у сибирской косули.
Изредка можно встретить косуль необычной раскраски – белых и пестрых. Взрослые самки выглядят в сравнении с самцами более изящными. Зрение косуля имеет отличное. На открытой местности она замечает движущегося человека на расстоянии до 2 км, а в редком лесу – 0,5 км. Неподвижные предметы животное различает хуже.
Взрослые особи бегают очень быстро, что позволяет им спасаться от хищников. Косуля с легкостью преодолевает препятствия, встречающиеся на пути. Убегая, она намеренно выходит к завалам и легкими, сильными, практически вертикальными прыжками уходит от преследования в крепях.
В экстремальных условиях косуля может прыгнуть в водоем, т.к. прекрасно плавает. Узкие и короткие копытца этих грациозных животных способны раздвигаться, благодаря этому они могут ходить по болотам и неплохо лазать по горам. Любимые места обитания косуль – мозаичные ландшафты с лугами, кустарниками и островками леса.
У европейской косули гон в нашей стране проходит в июле-августе, а у сибирской – августе-сентябре. Самцы метят свою территорию, обдирая кору деревьев рогами, задолго до собственного гона.
Утром и вечером они устраивают переклички, голосом оповещая соседей о занятости территории. При этом происходят бои самцов. Побежденный самец спасается бегством.
Победитель преследует соперника чаще всего до границ своей территории. Для косуль слово «гон» наиболее полно соответствует этому понятию. Самец косули преследует самку на большой скорости.
Если самке удается убежать, то он находит ее по следам. Часто она бегает вокруг какого-либо предмета: дерева, куста, кочки. Уставшая самка ложится на тропу, которую вытоптала копытами. Здесь ее настигает самец и вынуждает подняться.
Пара находится вместе 4 – 5 дней. Период беременности длится 9 – 10 месяцев.
В отличие от других оленей, у косуль имеется латентная стадия беременности, когда первые четыре месяца оплодотворенная яйцеклетка не развивается. Далее начинается нормальное развитие плода.
Латентная стадия имеет большое значение. Иначе рождение детенышей происходило бы в самое неблагоприятное время года – в середине зимы. Обычно появление косулят на свет приходится на май – начало июня, когда уже хорошо развит травянистый покров, обеспечивающий им надежное укрытие и корм.
Косули более плодовиты, чем другие олени. У них чаще рождаются двойни, тройни. Изредка самка приносит по 4 и даже по 5 косулят. Роды длятся 1,5 – 2 часа. Новорожденные европейские косулята весят 1 – 2 кг, сибирские – 1,5 – 2,5 кг.
Мать кормит детенышей 3 – 4 раза в день. Первые часы после родов она находится рядом с детьми, а потом разводит их в разные стороны от места появления их на свет, где они и затаиваются.
В течение полутора – двух месяцев самка находится на расстоянии 40 – 400 метров от детенышей и дежурит круглосуточно.
Самостоятельно питаться косулята начинают уже в 5 – 10 дневном возрасте, но кормление молоком продолжается до 6 месяцев.
Растут и развиваются косули быстро и в полугодовалом возрасте они уже почти не отличаются от взрослых особей.